Fosses résiduelles, remise en état et communautés autour du charbon

L’exploitation du charbon à ciel ouvert laisse un trou. Lorsqu’elle est bien menée, la fosse est comblée au fur et à mesure de l’avancement des travaux, et il ne reste qu’une fosse résiduelle, sécurisée et affectée à un usage convenu. Laissée ouverte, elle se remplit d’eau de pluie et d’eau souterraine et devient un lac aux berges abruptes.

Au Kalimantan oriental, des personnes se noient dans ces lacs année après année, parmi lesquelles des enfants. Pour quiconque investit dans un permis charbonnier, les fosses du périmètre représentent une obligation légale et un coût, et elles pèsent sur les relations avec les riverains. Tout cela se transmet avec le permis.

Le bilan au Kalimantan oriental

L’antenne du Kalimantan oriental du Réseau de plaidoyer sur les mines (Jaringan Advokasi Tambang, JATAM) tient une liste des personnes mortes dans des fosses minières de la province. Le 17 septembre 2026, elle a enregistré le 55e décès depuis 2011 : un enfant de 8 ans qui s’est noyé le 15 septembre 2026 dans une fosse d’environ 20 mètres de profondeur, dans le nord de Samarinda. Selon JATAM, la fosse était restée sans clôture ni panneau d’avertissement depuis 2023 environ. Sur les 55 décès de sa liste, 30 ont eu lieu à Samarinda, la capitale de la province.

Samarinda montre comment les fosses se sont accumulées. Jusqu’à ce que la loi n° 23 de 2014 sur l’administration régionale transfère la délivrance des permis miniers aux provinces, les districts et les villes délivraient les permis, et JATAM affirme qu’à l’époque ces permis couvraient 71 % de la superficie de la ville. L’exploitation se poursuivait près des habitations, et des fosses ont été laissées ouvertes lorsque les sociétés ont cessé leurs travaux ou que les permis ont pris fin. Le gouvernement central a repris la délivrance des permis en vertu de la loi n° 3 de 2020, mais les fosses sont restées là où elles étaient. L’extraction illégale ajoute ses propres fosses, sans titulaire de permis pour en répondre.

Ce que la loi exige

En vertu de la loi minière, telle que modifiée, tout titulaire d’un permis d’exploitation minière (Izin Usaha Pertambangan, IUP) ou d’un permis d’exploitation minière spécial (IUPK) doit mener des travaux de remise en état et d’après-mine dans le cadre des bonnes pratiques minières. Le titulaire soumet des plans de remise en état et d’après-mine et les exécute selon l’usage convenu des terres après l’exploitation. Pendant l’exploitation, il doit maintenir un équilibre entre les terres ouvertes et les terres remises en état, et gérer la fosse résiduelle dans une superficie maximale fixée par la réglementation. Les terres remises en état sont restituées, par l’intermédiaire du ministre, à qui y a droit.

Le titulaire doit aussi constituer des garanties de remise en état et d’après-mine, dont le ministre fixe les montants. S’il ne suit pas le plan approuvé, le ministre peut désigner un tiers pour réaliser les travaux avec cet argent. Depuis la loi n° 2 de 2025, le ministre doit aussi associer les gouvernements régionaux pour veiller à ce que la remise en état soit réalisée et que les communautés et les régions soient protégées des effets de la fermeture de la mine. La façon dont les garanties sont fixées et libérées est traitée dans la remise en état et la fermeture des mines.

L’obligation survit au permis. Toute personne dont le permis est révoqué ou arrive à expiration sans avoir effectué la remise en état et les travaux d’après-mine, ou sans avoir constitué les garanties, encourt jusqu’à 5 ans de prison et une amende pouvant atteindre 100 milliards IDR, et peut aussi être condamnée à payer les travaux (article 161B). En septembre 2025, le ministère a suspendu 190 permis, dont 90 pour le charbon, faute d’avoir constitué les garanties de remise en état.

Ce qu’une fosse peut devenir

Une fosse résiduelle n’a pas forcément à être comblée. Les règles de remise en état permettent d’affecter les terres à un autre usage que la replantation, comme une source d’eau, la pisciculture ou un site touristique, lorsque le plan approuvé le prévoit. Un lac de fosse peut être utile à un village qui manque d’eau.

Une fosse reste un danger tant qu’elle n’est pas sécurisée. L’eau d’une fosse peut être acide ou contenir des métaux lessivés de la roche : elle doit donc être analysée avant que quiconque la boive, y élève des poissons ou s’y baigne. Les talus doivent être stables, et les bords proches des habitations ou des routes clôturés et signalés. Si un lac est remis à un village ou à un gouvernement régional, l’accord doit préciser qui l’entretient et qui répond si quelqu’un est blessé.

Communautés et indemnisation

Avant le début de la production, le titulaire du permis doit régler les droits fonciers avec ceux qui les détiennent, et peut le faire par étapes à mesure qu’il a besoin des terres. Les personnes directement lésées par l’exploitation ont droit à une juste indemnisation pour les pertes causées par des erreurs d’exploitation, et peuvent engager une action en justice pour les pertes causées par une exploitation qui enfreint les règles.

Le titulaire doit aussi mener un programme de développement communautaire, dont le ministre fixe le budget minimal. Depuis 2025, la loi précise que ce programme couvre la responsabilité sociale et environnementale, l’implication des communautés locales et coutumières dans l’exploitation minière, ainsi que des partenariats commerciaux et des programmes économiques ancrés dans la communauté. Il doit être préparé en concertation avec le ministère, le gouvernement régional et les communautés elles-mêmes.

La loi érige aussi en infraction le fait d’entraver une mine autorisée qui a réglé ses droits fonciers, avec jusqu’à 1 an de détention ou une amende pouvant atteindre 100 millions IDR (article 162). Porter plainte contre des habitants sur ce fondement ne règle pas ce contre quoi ils protestent, et l’acheteur hérite du litige avec le permis. Lorsque des revendications coutumières sont en jeu, l’article sur les terres coutumières et le consentement des communautés explique comment naissent ces litiges.

Ce que vérifie un acheteur

• Chaque fosse ouverte sur le périmètre du permis, sa profondeur et son niveau d’eau, et si le plan approuvé la traite comme une fosse résiduelle
• Les terres ouvertes rapportées aux terres remises en état, et les deux rapportées aux garanties constituées auprès du ministère
• Les clôtures, les panneaux et les gardiens à chaque fosse, et la proximité des habitations, des écoles et des routes
• La qualité de l’eau des lacs de fosse, et tout accord visant à en remettre un à un village ou à un gouvernement régional
• Les décès et les accidents survenus sur le périmètre ou à proximité, et les plaintes, les rapports de police ou les actions en justice qui ont suivi
• Les dossiers d’indemnisation foncière, le budget et les rapports du programme communautaire, et les litiges en cours avec des villages ou des communautés coutumières
• Les fosses creusées par d’anciens titulaires ou par des mineurs illégaux à l’intérieur du périmètre

Parcourez les fosses avec une personne du village le plus proche, et pas seulement avec le personnel de la mine. La liste de vérification plus large figure dans la due diligence sur une concession de charbon.